Il 4 novembre del 1957 dal Cosmodromo di Baikonur (Kazakistan) Laika partì per il suo viaggio "speciale", fu il primo essere vivente ad andare nello spazio, purtroppo però si trattò di un viaggio di sola andata.
Secondo il governo russo Laika riuscì a sopravvivere più di 4 giorni in orbita intorno alla Terra, ultimamente però pare che questa versione sia stata smentita, secondo uno scienziato russo - Dmitrij Malashenkov - visse solo qualche ora, in ogni caso gli scienziati riuscirono grazie a lei a raccogliere molte informazioni che vennero poi usate per iniziare i viaggi umani nello spazio.
LoSputnik che la trasportava purtroppo venne distrutto durante il rientro, restò in orbita intorno alla terra per 162 giorni (orbitò 2570 volte) ma Laika non sarebbe comunque sopravvissuta al rientro perché il suo rientro non era stato contemplato...